به طور کلی، بین کاهنده و گیربکس تفاوتی وجود ندارد، اما آنها را متفاوت می نامند. همه آنها به یک موضوع اشاره می کنند. در واقع نمی تواند کاملاً معادل باشد. کاهنده یک کاهنده با یک موتور نصب شده است. به آن موتور کاهنده یا کاهنده سه در یک (شامل موتور، کاهنده و ترمز) می گویند. با این حال، به طور کلی، کاهش دهنده و کاهنده به طور پیش فرض به یک چیز اشاره می کنند. کاهنده ها و کاهنده ها را می توان به کاهنده دنده، کاهنده کرم و کاهنده سیاره ای، یا کاهنده دنده، کاهنده کرم و کاهنده دنده سیاره ای تقسیم کرد.
گیربکس به گیربکس کاهش، گیربکس افزایش سرعت و گیربکس تغییر سرعت تقسیم می شود. کاهنده یکی از جعبه دنده های کاهنده است. با این حال، کاهنده باید شامل کاهنده با گیربکس غیر دنده ای (یا انتقال کاملاً غیر دنده ای) نیز باشد. تا زمانی که بتوان اثر کاهش را به دست آورد، ممکن است از انتقال دنده استفاده نشود. چرخ های زنجیر، قرقره های تسمه و غیره را می توان برای انتقال کاهش استفاده کرد. در این حالت کاهنده نمی تواند کاملاً معادل گیربکس باشد. از آنجایی که راندمان انتقال گیربکس نسبت به سایر روش های انتقال بیشتر است و نسبت انتقال دقیق است، کاهنده معمولاً توسط انتقال دنده ساخته می شود، بنابراین مرسوم است که کاهنده و گیربکس را یک چیز در نظر بگیریم.
به طور خلاصه، از آنجایی که کاهنده مجهز به کاهنده موتور است، گیربکس در اکثر موارد با انتقال دنده ساخته می شود. پس مرسوم است که کاهنده، گیربکس و کاهنده را نوعی چیز بدانیم. مگر اینکه الزامات خاصی در کاربرد عملی وجود داشته باشد، تفاوت های جزئی وجود دارد. به عنوان مثال، آسانسوری که سوار می‌شوید از یک کاهنده استفاده می‌کند و ماشین از گیربکس استفاده می‌کند.
